Głosowanie na filmy kandydujące do Orłów jest dwuetapowe, korespondencyjne i tajne aż do ogłoszenia rezultatu. Partnerem Polskich Nagród Filmowych Orły od chwili ich powstania jest czołowa na świecie firma audytorsko-doradcza PwC, która nadzoruje także proces przyznawania Oscarów, nagród Amerykańskiej Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej.

Co roku konkurs rozpoczyna się wysłaniem kart do głosowania, przez PwC, do ponad 800 członków Polskiej Akademii Filmowej. W pierwszej turze wszyscy członkowie Akademii głosują w kategoriach: Najlepszy Film, Najlepsze Role Aktorskie, Najlepszy Film Europejski, Najlepszy Serial, a także proponują Laureata Nagrody za Osiągnięcia Życia. W pozostałych kategoriach (Najlepsza Reżyseria, Najlepszy Scenariusz, Najlepsze Zdjęcia, Najlepsza Scenografia, Najlepsza Muzyka, Najlepsze Kostiumy, Najlepsza Charakteryzacja, Najlepszy Montaż, Najlepszy Dźwięk, Najlepszy Dokument, Odkrycie Roku) głosują wyłącznie specjaliści danej branży. Zarówno przy nominacjach, jak przy ogłoszeniu laureatów Orłów, nazwiska wyróżnionych twórców są tajne aż do momentu oficjalnego otwarcia kopert. Głosami widzów przyznawana jest Nagroda Publiczności. Lista laureatów nagród Polskiej Akademii Filmowej ogłaszana jest podczas uroczystej gali organizowanej w pierwszy poniedziałek marca.